लग जा गले, के फ़िर...

आज, हम फिरसे 1 बार मिले
लगा, मानो सब ठीक हो गया है
तुम एक नई शुरुआत के लिए तैयार हो गयी हो
हमने,
थोड़े से वक़्त में दुनिया भर की बातें कर लीं
तुम तो अपना काम छोड़कर,
शहर के दुसरे कोने मुझे छोड़ने आईं
खुश था मैं,  कि पुरानी सारी बातें भुलाकर
अब सब ठीक हो जाएगा

स्कूटर पर पीछे बैठे बैठे सोचा, उसे पकड़ कर बैठ जाऊं
अगर उसने पूछा क्या हुआ,
तो कह दूँगा की डर लग रहा था कि गिर न जाऊं
जैसे ही आगे बढ़ा उसे पकड़ने के लिए
कम्बख्त दोनों के हेलमेट ही भिड़ गए
और स्कूटर लहर गई
मैं, हेलमेट का शीशा ऊपर कर,
sorry sorry बोलता रह गया
एक बार फ़िर कोशिश करना तो ज़रूरी था
(और शायद मेरा हक़ भी )
लेकिन इस बार, "I wanted to play it safe"
अभी, कंधे पर हाथ रखकर देखते हैं
हाँ, ये आसान भी है और ठीक भी रहेगा
धीरे से मैंने अपना दांयाँ हाथ उठाया
और उसके दाहिने कंधे पर रखने ही वाला था
कि, बगल से सर्र से गाड़ी निकली
और स्कूटर फ़िर लहर गई
ऐसा लग रहा था, मानो
भगवान सारी पुरानी गलतियों का बदला आज ही ले रहे थे

इतना खूबसूरत और प्रेम प्रसंग्युक्त मौसम
लेकिन हमारी प्रेम कथा तो दूर
दोस्ती कथा भी ढंग से शुरू नही हो पा रही थी
लेकिन हम भी "mechanical engineer" हैं
हार मानने वालों में से नहीं
कोई और तरकीब सोचने लगे

तब तक स्कूटर की रफ़्तार कम हो गई
नज़रें उठाकर और होश में वापस आकर देखा
दिन में तारे दिखने लगे और आसमान टूट पड़ा
बगल में मेरे घर का दरवाज़ा था
मैं अपनी मंज़िल तक पहुँच गया था
लेकिन अपनी मंज़िल से दूर जाने वाला था

अब वक़्त आ चूका था
1 आखरी बार गले तो मिला ही था
मैं स्कूटर से उतरा, हेलमेट उतारा
मन में सब कुछ कम से कम १० बारी सोचा हुआ था
गलती की कोई गुंजाइश नही थी
'हम गले मिलते हैं, मैं उसका हाथ पकड़ता हूँ
थोड़ी तारीफ़ करके, घर छोड़ने के लिए शुक्रिया करता हूँ
अगली बार मिलने की जगह तय करता हूँ
वो मुस्कुरा कर कहती है इतनी जल्दी जाने की क्या ज़रूरत है....'

ग्यारहवीं बार, धड़कते दिल के साथ मैं आगे बढ़ा, वो पलटी
लगा जैसे वक़्त थम सा गया
सब धीरे धीरे चल रहा था
उसकी ज़ुल्फें मेरे चहरे पर थीं और वो बार बार मेरा नाम ले रही थी
क्या कभी सारे सपने 1  साथ सच हुए हैं?
इतनी ख़ुशी हुई की संभाली न गई

फ़िर, भन्न आवाज़ आई और कान के नीचे खीच कर 1 थप्पड़ पड़ा
(दे कन्टाप - कानपूर से हैं हम ना)
आज तक दिन में इतने तारे नहीं दिखे थे
वो मेरे कंधे झिंझोड़कर बोली
"उठ जाओ अब तो, मम्मी के ६ फ़ोन आ चुके हैं, घर जाना है मुझे"

तो जनाब और मोहतरमा, हुआ यूँ
मैं तो बढ़ा था गले मिलने
वो पलटी और उसका हेलमेट
मेरे सिर पर दन्न से लगा
मेरी तशरीफ़ धड़ाम से सड़क पर
और मैं उसके चरणों में गिरा
उसकी डाँट से तो देवी माँ याद आ गईं
लहराती हसीन ज़ुल्फों ने साक्षात चंडी का रूप ले लिया था

होश संभालते हुए,
ज़मीन को अपने पैरों के नीचे वापस खिसकाते हुए
मैं खड़ा हुआ और बोला, "I am really sorry, drive safe"
गले मिलना तो दूर, "bye" बोलने का मौका भी नहीं मिला
और वो "ok" कहकर स्कूटर भगा निकली
जो "chocolate" उसके लिए थी, घर आकर खुद खा ली
कम से कम हेलमेट की चोट के दर्द से ध्यान तो हटा

मैंने सोचा, गलतियाँ तो सबसे होती हैं
फिर भी, जितना भी मुनासिब हुआ मिलते रहेंगे
पश्मीना धागों से यादों की चादर बुनते रहेंगे
लेकिन इस याद के बाद और यादें बनाने की हिम्मत नही हुई
जब हिम्मत करके मिलने के लिए पूछा
तो जवाब में कभी मंज़ूरी नही मिली

काश ये कथाकार के किरदार
1 उलझे ऊन के गोले की तरह होते
कभी अलग ही नही हो पाते
लेकिन ये तो रेल की पटरियों की तरह निकले
पता है कभी साथ नही छोड़ेंगे लेकिन
1 दुसरे के साथ हो भी नही सकते |

तू नज़्म नज़्म सा मेरे, होठों पे ठहर जा

ये जो देस है तेरा, स्वदेस है तेरा

ये वो बंधन है जो कभी टूट नही सकता
ये जो देस है तेरा, स्वदेस है तेरा...

Another Independence Day, another official holiday, another day to rest or go out with family and yet another celebration of driving away the colonists. We celebrate the spirit of valour, courage and persistence. We celebrate the fight against oppression, the fight for our rights to decide for ourselves and the fight to be free to do what we want.

But watching the flag hoist every year, I had a small question. Are we really free? Forget being free, but does our generation even know who we are? We proudly call ourselves Indians (at least I do). But where do we belong to? Were our ancestors born here? Allow me to put across a different side of the story hitherto.

We proudly talk of Harappa, Mohenjo-Daro and Indus valley civilisations as part of our ancient history. They were never a part of our current mainland. Instead, have we made efforts to visit or even read about 'Rakhigarhi' and other local ancient sites? Rakhigarhi is a place in modern day Haryana about 150Kms from Delhi. This is older than all of the above settlements. Haryanvi's can directly be traced back to this site. In fact, they are probably the only purebloods in the Indian mainland along with a few from South India and a few tribes from Andaman and Nicobar and Chhattisgarh. Surprisingly, some of the oldest tribes in the Northeast are of African origin. Rest, most of us have been just imported or crossbred.

Are we descendants of Aryans? Even here, we are imported because Aryan origins were recently traced to a few parts of Europe. De we trace our lineage to the Mauryas, Guptas and all dynasties in between? A recent study shows that the majority of North Indians are a cross breed between indigenous people (that too a high proportion from the south) and foreign settlers. We feel proud of Sanskrit and Vedas. They were also brought in by the Aryans.

We talk of Hinduism as the world's oldest religion. But have we ever given thought about where did our Gods namely Vishnu, Shiva, Brahma, Ganesh, Ram, Krishna etc. come from? Or like always we will back off from the debate saying their origins can't be traced. Well, to start with; all our ancestral civilisations worshipped the forces of nature. They worshipped mother earth as the goddess of fertility and the sun god. Some argue that stone structures in the form of 'Linga' have been found in the Harappa ruins probably referring to phallus worship. But these are at max theories and possible conclusions drawn out based on our current understanding of our culture. None of our 'Puranas' and religious books corresponds to the period when they were discovered. Did our mythical stories really take place, or were they made as a source of teachings and learnings to help us lead meaningful lives?

So, I come back to my question. Who are we? Do we even know where we belong?

We talk of international holidays. We prefer learning Hip-Hop and contemporary dance. The biggest irony is that we don't even know the history and origins of these let alone Indian traditional arts. We listen to rock and party in a disco because it is the new 'cool'. Neglecting our mother tongues we try and speak fluent English which is again an imported 'commodity'. We follow quite a few traditions and rituals but fail to understand their significance. Have we ever questioned why they were started in the first place?

Allow me to introduce my India to you. Everyone knows about our major festivals and tourist destinations like the Taj Mahal, Qutub Minar, Goa, Jaisalmer, Varanasi etc. But the next time you plan for an International Holiday, try looking up the following:

• Thiksey and Turtuk village in Ladakh
• Dawki River & Mawlyunong village (both the cleanest in Asia) in Meghalaya
• Gondola Ride in Gulmarg (Indian Alps)
• Night Sky at Hatu Peak in Narkanda (2 hours from Shimla)
• Hornbill Festival, Nagaland
• Grehan Village in Parvati Valley, Himachal Pradesh (Honey village of India)
• Neelakurinji flower bloom in Munnar, Kerala (they bloom once in 12 years during August to October)
• Mukundara hills tiger reserve in Rajasthan
• Chambal and Aero river confluence in Chambal valley, Madhya Pradesh
• Mayapur in West Bengal (The new ISKCON Temple under construction will have the largest dome in the world once complete)

Got a new bucket list? This is where true India still lives. And, I have yet not touched the tip of the iceberg. Real India lives in its villages which are still rooted in traditional everyday routines and habits even after centuries of change. I agree that there are a few downsides to this, but at the same time, there is a lot to learn.

We belong to a country of faith and belief, a country deep-rooted in family values of honesty, forgiveness, tolerance and respect towards everyone and the environment around. We embody diversity. We are a land of mythologies and stories which provide knowledge and solutions to every conceivable aspect of life. Our traditions were started with reasons and scientific logic backing them at every corner. We as a nation have not lost our identity even after countless invasions over millennia but have imbibed the best aspects and survived.

This Independence Day let's make an effort to know ourselves. Let's sit with our grandparents and talk about their experiences and lifestyle. Travel to an offbeat destination, spend a day farming and staying in a village without our mobile phones and computers. Let's take the traditional rickshaw ride and enjoy street food from the 'not so hygienic' roadside vendors. Devote some time and find out the reasons behind our everyday rituals. Let's try and understand the learnings from our mythology.

This Independence Day, let us all get closer to our country, let us get closer to ourselves; because only when we know ourselves can we be truly free. Let us change ourselves and take a stand to bring about an Independent India in its true sense.

HaPpInEsS...

In the End...

अरे, अभी तो Party शुरू हुई है...

“I tried so hard
And got so far
But in the end
It doesn't even matter”

Probably, these are the only lines I remember from the outrageously hit Linkin Park song.

It makes me wonder why endings are considered so difficult. Well, one, because endings require the painstakingly last bit of strength and patience you have got. Secondly, in the end, it just does not matter!

Confused? Let’s look at this from an upside-down angle. You have a goal and you work really hard towards accomplishing it, only to realise that it was just paving the way for something better and bigger. As soon as you complete the task, it ceases to be of any importance. What you remember is probably the journey and what you learnt. When something is complete, you move on to the next knowing that you have to start from scratch.

You set out to climb a mountain and reach the top panting, get mesmerized by the view and then come back only to challenge yourself to another more daunting adventure. For all the bodybuilders, the moment you complete your reps with a 25Kg dumbbell, you start eyeing the 30Kg monster lying in peace on the shelf. Its human nature and an infinite loop. We are never satisfied and this greed is what drives us to do things never done before.

So get out there, crush your goal and find a new one because,

In the End, It is just the beginning

and after all the hard work,

अभी तो Party शुरू हुई है......

एक प्यार का नगमा है....

Boy: इधर चला मैं उधर चला, जाने कहाँ मैं किधर चला

अरे फिसल गया, ये मैंने क्या किया....

girl (sitting on a bench nearby): हाल कैसा है जनाब का, क्या ख़याल है आपका?

तुम तो मचल गए, ओ ओ ओ, युहीं फिसल गए आह हा हा!

boy: पहली नज़र में, कैसा जादू कर दिया, तेरा बन बैठा है मेरा जीया

जाने क्या होगा, अब होगा क्या पता, इस पल को मिलके आ जी ले ज़रा

girl: सर जो तेरा चकराए, या दिल डूबा जाए

मत आ प्यारे पास हमारे, मेरा दिल घबराए मेरा दिल घबराए

boy: देखा जो तुझे यार, दिल में बजी गिटार

छलका आँखों से प्यार, दिल में बजी गिटार

छा रहा कैसा ये नशा रे, आ रहा जीना का मज़ा रे

अरे रे रे मैं तो गया रे दिल भी गया रे

girl: ए भाई ज़रा देख के चलो, आगे ही नही पीछे भी

दाएं ही नही बाएं भी, ऊपर ही नहीं नीचे भी, ए भाई

boy: दिल करता है तेरे पास आऊँ, तेरे पास आके तेरा हो जाऊं

रस्ते रस्ते गलियों गलियों, कहाँ तक फिरूं मैं दीवाना

अब तो गले से लगाना.....

girl: मेरे अंगने में तुम्हारा क्या काम है?

boy: इलो जी सनम हम आ गए, आज फिर दिल लेके

इतना भी गुस्सा करो नहीं जानि

खोया खोया मौसम पवन दीवानी

girl: आओ हुज़ूर तुमको, हस्पताल में ले चलूँ

दिल टूट जाए ऐसे, ICU में ले चलूँ....

boy: दिल चीज़ क्या है, आप मेरी जान लीजिए,

बस एक बार मेरा कहा मान लीजिए

girl: इन आँखों की मस्ती के, मस्ताने हज़ारों हैं

इन आँखों से वाबस्ता, अफसाने हज़ारों हैं

boy: किस्का है ये तुमको इंतज़ार मैं हूँ ना

देख लो इधर तो एक बार मैं हूँ ना

क्योंकि

तेरे लिए ही तो सिग्नल तोड़ ताड़ के, आया दिल्ली वाली गर्लफ्रेंड छोड़ छाड़ के

girl: झूठ बोले कौवा काटे, काले कौवा से दारियो

मैं घर चली जाऊँगी तुम देखते रहियो

boy: ये चाँद सा रौशन चेहरा, जुल्फों का रंग सुनहरा

ये झील सी नीली आँखें, कोई राज़ है इनमे गहरा

तारीफ़ करूँ क्या उसकी, जिसने तुम्हें बनाया

girl: क्यों आगे पीछे डोलते हो भवरों की तरह

क्यों देखते हो मुझको यूँ बेसब्रों की तरह

boy: कजरा मोहब्बत वाला, अंखियों में ऐसा डाला

कजरे ने लेली मेरी जान, हाय रे मैं तेरे कुर्बान

दुनिया है मेरे पीछे, लेकिन मैं तेरे पीछे

अपना बना ले मेरी जान, हाय रे मैं तेरे कुर्बान

girl: तू मेरा बॉयफ्रेंड? मैं तेरी गर्लफ्रेंड?

मैं तेनु कहती ना ना ना ना!!!

boy: तुझे देखा तो ये जाना सनम, प्यार होता है दीवाना सनम

अब यहाँ से कहाँ जाएँ हम, तेरी बाहों में मर जाएँ हम.....

क्योंकि तुम ही हो, बस तुम ही हो, मेरी आशिक़ी बस तुम ही हो

girl: ओ नइयो नइयो, ओ नइयो नइयो

मुझे दिल तेरा नइयो चाहिदा, एक तू ही मेरे नाल नइयो नइयो जचदा

boy: मैं कोई ऐसा गीत गाऊं के आरज़ू जगाऊं, अगर तुम कहो

तुमको बुलाऊं, के पलकें बिछाऊं, कदम तुम जहाँ जहाँ रखो

ज़मीन को आसमान बनाऊं, सितारों से सजाऊं, अगर तुम कहो

girl: दीवाने, दीवाने तो दीवाने हैं

चुपके से चोरी से, मिलने वो आया, प्यार भी चोरी से उसने जताया

नाना जो की मैंने तो गुस्सा दिखाया

boy: आँखों में तेरा ही चेहरा धड़कन में तेरी ही यादें करती हैं दीवाना

लेकर दिल चुराली आँखें, कर गई मुझको तेरी यादें दीवाना

फिर भी आस लगी है दिल में, तुम आओगी मुझसे मिलने

चुपके चुपके कह के दिल में, दीवाना मेरा दीवाना

girl: मन डोले मेरा तन डोले, मेरे दिल का गया करार रे

यह कौन बजाए बाँसुरिया

boy: शाम सवेरे तेरी यादें आती हैं, आके दिल को मेरे यूँ तड़पती हैं

ओ सनम मुहब्बत की कसम

समझे ज़माना के दिल है खिलौना, जाना है अब क्या है दिल का लगाना

नज़रों से अब ना हमको गिराना, मर भी गए तो भूल न जाना

आँखों में बसी हो पर दूर हो कहीं, दिल के करीब हो ये मुझको है यकीन

ओ सनम मुहब्बत की कसम

girl: आइये मेहरबां, बैठिये जानेजां

शौक से लीजिये जी, इश्क के इम्तेहान

कैसे हो तुम नौजवान, कितने हसीन महमान

कैसे करूँ मैं बयान, दिल की नहीं है जुबां

boy: रात शभनमी, भीगी चाँदनी

तीसरा कोई, दूर तक नहीं, इसके आगे हम

और क्या कहें जानम समझा करो

girl: लेजा लेजा रे, महकी रात में चुराके सारे रंग लेजा

राती राती मैं भीगूँ साथ में, तू ऐसी मुलाकात दे जा

boy: तुम हो मेरी मैं तुम्हारा, छोटा सा संसार हमारा

आगे जाने राम क्या होगा

कहता है जो कहे ज़माना, तेरा मेरा प्यार पुराना

आगे जाने राम क्या होगा

girl: लेकिन मेरा एक सवाल है

When my legs don't work like they used to before
And you can't sweep me off of my feet
Will your mouth still remember the taste of my love
Will your eyes still smile from your cheeks?

Boy: When I see your face
There's not a thing that I would change 'cause you're amazing
Just the way you are
And when you smile
The whole world stops and stares for a while
'Cause girl you're amazing
Just the way you are
Yeah

So, finally…

And darling I will be loving you 'til we're 70
And baby my heart could still fall as hard at 23
And I'm thinking 'bout how people fall in love in mysterious ways
Maybe just the touch of a hand
Oh me I fall in love with you every single day
And I just wanna tell you I am

So honey now
Take me into your loving arms
Kiss me under the light of a thousand stars
Place your head on my beating heart
I'm thinking out loud
Maybe we found love right where we are...

And they walked hand in hand enjoying the cool breeze and the drizzle….

मुझे इश्क ये तेरा ले डूबा...

 I am a mechanical engineer. Reading this I am sure everyone would understand our plight.

Yes, you got it right. We don’t have any girls in our batch. There are like finding a needle in a haystack. Now you would realise why we miss classes, we just don’t have any motivation what so ever.

Due to this scarcity, no matter how desperate we may appear or actually are, we realise the importance of the opposite gender. You only value something when you don’t have it or when you lose it.

The sad part is, even though we are termed bottom line desperate, deep down we respect and value girls as if they were goddesses. And in very simple terms it is this that I want to share. Start respecting girls for their inner beauty. Appreciate her eyes and smile rather than being vulgar about her figure. When with her, make her laugh, compliment her and tease her. Spend time with her and the next time when you get close, don’t just think about being physical but hug her tight. Kiss her hands and eyes and appreciate her for who she is.

It's not always about what you like or your physical needs. Let her enjoy her freedom because my dear friend, you never had any control over her. It was her decision to let you control if at all. Stop forcing yourself and start treating her as your equal. Being a dude or a badass may sound cool, but being a gentleman is what matters because today we hardly find any gentlemen who can treat women with courtesy and respect.

And you can take my word for all the above wisdom simply because of experience. Afterall whether you agree or not (out of your superficial ego), Mechanical Engineers end up having the best of the girls always and we know how to treat them well.

चुप थी वो, तो मगरूर समझ लिया

कभी लड़ी नही वो, तो मजबूर समझ लिया

गलती यही है हमारी मेरे दोस्त

अपने गुरूर में, उनका दस्तूर ही बदल दिया

कुंडी मत खड़काओ राजा, सीधा अंदर आओ राजा

गीतकार की कल्पना को समझें

कितनी मासूमियत के साथ

वह न्योता दे रहे हैं

कि आप चाहे

घर के बिछड़े  सदस्य की तरह

बिन बुलाए मेहमान की तरह

हर वक़्त परेशान करते पड़ोसी की तरह

भरी दोपहरी में सोने के समय,

घंटी बजाकर भाग जाने वाले बच्चे की तरह

या फिर

आधी रात को ‘पार्टी’ से लौटे बेटे की तरह

घर में प्रवेश कर जाएँ

आपके लिए ठंडा ठंडा निम्बू पानी, बियर सहित

‘वाई फाई’ का पासवर्ड

आपके दूरभाष यंत्र का चार्जर

सब तैयार मिलेगा

बस एक विनती है आपसे

कुंडी मत खड़काइएगा

दिन में बच्चे

रात में बेगम के खुर्राटे

कभी सोने नहीं देते

इसलिए जब मौका मिलता है

झपकी ले लेता हूँ

सपनों की जोशीली दुनिया में

मैं भी किसी का राजा बनकर

थोडा बहुत ‘परफ्यूम’ लगाकर

मूड बना लेता हूँ ताज़ा ताज़ा

और इसीलिए आपको भी राय देता हूँ

कि

कुंडी मत खड़काओ राजा

सीधा अंदर आओ राजा|

(बाकि समझदार को इशारा काफ़ी)